Andres feil - mitt ansvar?

I stedet for at det er skattemyndighetene (storsamfunnet) som tar belastningen når noen unndrar skatt, ønsker men nå i større grad at det er den i utgangspunktet lovlydige skattebetaler som skal betale.

Det viser seg både i skattemyndighetenes praksis og i aktuelle forslag blant annet fra Skatteunndragelsesutvalget.

Ansvaret kan dukke opp i ulike sammenhenger - både som kjøper, oppdragsgiver, ansatt, rådgiver og skattebetaler, kan man risikere en uventet skatteregning. I noen tilfeller, for eksempel ved kjøp av svart arbeid, går kjøper vanligvis med åpne øyne inn i det. I andre tilfeller kan man helt uforvarende bli stilt til ansvar.

Preventive hensyn

Et eksempel på bevisst bruk av svart arbeid kommer frem i en dom fra Stavanger tingrett i vår, der en hytteeier ble dømt for medvirkning til skatte- og avgiftsunndragelser. Han hadde hyret inn en håndverker til å bygge hytta. Da kona ble alvorlig syk og økonomien ble dårlig, inngikk han avtale med håndverkeren om at arbeidet i stedet skulle utføres svart. Hytteeieren måtte tåle en inndragning på 80.000 kroner, samt 60 dager betinget fengsel for overtredelse av ligningsloven og merverdiavgiftsloven. Inndragningen utgjør den besparelse han oppnådde ved å inngå avtale om svart arbeid. Retten la i den konkrete saken stor vekt på at preventive hensyn måtte gjøres gjeldende, fordi bruk av svart arbeid utgjør et stort samfunnsproblem.

I annen sak derimot, hadde en av foreldrene, som drev et firma, innberettet lønn på sin voksne datter, selv om datteren ikke hadde jobbet i firmaet. Dermed fikk foreldrene fradrag, mens datteren på sin side slapp å skatte fordi beløpet lå under frikortgrensen. Datteren var nok ikke bevisst at hun var skyldig i medvirkning til skattesnyteri ved at hun unnlot å si fra at hun aldri hadde jobbet i firmaet og ikke hadde mottatt lønn.

I Skatteunndragelsesutvalgets forslag, som nettopp har vært på høring, er det foreslått en rekke skjerpelser. Det gjelder for det første ansvar for skattemyndighetenes feil ved egen ligning. Hvis man ikke gjør oppmerksom på feil ved skatteoppgjøret, går et flertall i utvalget inn for at det kan ilegges tilleggsskatt. Selv om vedkommende altså har levert inn en plettfri selvangivelse, og det utelukkende er skattemyndighetene som har begått feil.

Et annet forslag gjelder kjøpers ansvar for selgers manglende betaling av skatt og moms. Utvalget foreslår at en privatperson som kjøper varer og tjenester for over 10.000 kroner kontant vil bli ansvarlig for skatt og merverdiavgift som selger eventuelt unndrar.

Baker for smed

Også når det gjelder næringslivet, er det foreslått omfattende regler. For å få fradrag for inngående merverdiavgift ved kjøp, må bedriften påse at bilaget fra selger oppfyller samtlige krav til salgsdokumentasjon etter bokføringsreglene. Kjøper har også plikt til å kontrollere at selger er registrert i avgiftsmanntallet. Kravene er så strenge at det i praksis er svært vanskelig å etterleve. Realiteten er at det er kjøper som gjøres ansvarlig for selgers manglende momsbetaling.

Antakelig er planen å legge frem forslagene allerede i høst. Eventuelle endringer vil føre til økt ansvarliggjøring av skattebetalerne, med til dels store konsekvenser for den enkelte.

Dette innlegget stod på trykk i DN 23.juli 2009.